Möglicherweise gab dieses Feuer dem damals regierenden Bischof Bernward Anlass, seine Kathedrale „in wunderbarer Schönheit zu verschönern“, wie sein Biograph, der Domkanoniker Thangmar, überliefert hat. Thangmar berichtet von kostbaren Evangelienbüchern, „die von Gold und Edelstein prangten“, von Rauchfässern mit „bedeutendem Wert und Gewicht" sowie von mehreren kunstvollen Kelchen aus Onyx, Kristall und purem Gold. Auch Bernward selbst rühmte sich seiner reichen Stiftungen und erwähnt goldene Kronen, Kelche, Leuchter, Decken und Ornate. Von den reichen Stiftungen Bernwards an den Dom ist allerdings neben der berühmten Bronzetür nur die sogenannte Große Goldene Madonna erhalten geblieben, die bis heute ein Zeugnis romanischer Kunst ist.
In der Mitte des 19. Jahrhunderts veranlasste das zunehmende Besucherinteresse die seit der Säkularisation für den Dom zuständige staatliche Baubehörde dazu, im Zuge einer größeren Restaurierungskampagne in der Bischofskirche auch die alte Schatzkammer auf der Südseite des Chores auszubauen. Gefördert wurde das Vorhaben sicher durch die erste im Druck erschienene wissenschaftliche Abhandlung über den Hildesheimer Domschatz von Johann Michael Kratz, einem Hildesheimer Historiker und Privatgelehrten, die 1840 veröffentlicht wurde.
Je deutlicher sich damit die außerordentliche Bedeutung abzeichnete, die der Hildesheimer Domschatz sowohl in künstlerischer wie in historischer Hinsicht für sich beanspruchen konnte, umso dringlicher wurde eine dafür angemessene Art der Präsentation. Längst hatte sich die mittelalterliche Schatzkammer als zu eng erwiesen. So waren nach der Auflösung des Michaelisklosters wesentliche Teile des dortigen Kirchenschatzes dem Domschatz hinzugefügt worden. Auch das Domkapitel selbst hatte durch gezielten Erwerb von Säkularisationsgut aus Privatbesitz und durch Überführung einzelner als museumswürdig erachteter Ausstattungsteile des Doms in die Schatzkammer nicht unwesentlich dazu beigetragen, dass diese im Laufe der Zeit zu klein wurde. 1884 erfolgte daher die Überführung der Kostbarkeiten aus dem Domchor in eine neue, über der Sakristei erschlossene Schatzkammer. Aus dem „Ornat“ der Bischofskirche war damit eine museale Sammlung ausgegliedert worden. Unter dem Domschatz sollte künftig nur noch dieses Ensemble von Kostbarkeiten verstanden werden.
Im Zweiten Weltkrieg hatte rechtzeitige Auslagerung den Hildesheimer Domschatz vor der Vernichtung bewahrt, als am 22. März 1945 auch der Sakristeitrakt des Doms im Bombenhagel in Schutt und Asche versank. Ab 1960 wurde der Domschatz wieder in einer eigenen Schatzkammer über der Sakristei präsentiert. Als Zeuge einer großen Vergangenheit stand der Domschatz 1962 im Mittelpunkt der zentralen Ausstellung zum 79. Deutschen Katholikentag in Hannover. Seit 1978 bildet er das Herzstück des damals wiedergegründeten Diözesanmuseums. Mit dessen Beständen ist er inzwischen zum Dommuseum Hildesheim verschmolzen.
Bis heute ist die identitätsstiftende Bedeutung dieses einzigartigen Ensembles kirchlicher Ausstattungskunst geblieben. Dem Rechnung zu tragen war das Ziel der vom Domkapitel initiierten Neuaufstellung in unmittelbarer Nachbarschaft zur Bischofskirche, die im Zuge der Domsanierung realisiert werden konnte. Stärker als zuvor kann man nun Dom und Dommuseum wieder als Einheit erleben, die jenen umfassenden und unmittelbaren Zugang zum Verständnis einer hochmittelalterlichen Kirche vermittelt, der für die UNESO ein wesentlicher Grund war, den Hildesheimer Dom mit seinem Domschatz 1985 in die Liste des Weltkulturerbes aufzunehmen.
